多くの木々や渓流など、豊かな自然に囲まれた新庄地区。
こちらの集落でカフェを営む足立美希さんを取材しました。

美希さんは高校の頃から美浜で暮らし始め、美浜がもつ自然の豊かさや地元の人々とのつながりの中で、地元のために仕事をしたいという気持ちが大きくなったそう。カフェ開設に向け調理や経営の勉強をしていたところ、集落からカフェをしてみないかと打診があり2018年4月からカフェをオープンしました。

新庄地区の中でもさらに山奥の松屋集落にあるカフェ「Cafè MIROKU」。

こちらのカフェでは、イノシシやシカ等のジビエ肉を使った料理、千葉県から仕入れているこだわりのコーヒー等を楽しむことができます。ジビエ料理はクセが強いと思われがちですが、こちらのお店では、地元でとれたジビエ肉を使い女性の方でも食べやすいよう「ジビエだけどジビエっぽくない」ように調理しているとのこと。おすすめはジビエカレーとオムハヤシ。冬季限定のジビエドリアも大人気だそうです。

「このカフェがきっかけで、初めて新庄地区を訪れてくれる方もいます。地元のみなさんの協力があってオープンできたので、少しでも地域の活性化に貢献できれば。」そう語る美希さん。日々関わってくれる地域の方への感謝を胸にさまざまな取り組みに挑戦しています。

8月には2回目となる「時の森マルシェ」を開催。自然に囲まれた「NO密」な空間で開かれたこのイベントには多くのお客さんが訪れました。そのほかにも、不定期発行の「ミロク新聞」発行してカフェの取り組みを周知するなど、地元に寄り添いながら地域の活性化に貢献しています。

「子どもたちが自然に触れ合えるような場所をつくりたい。」と目標を語ってくれた美希さん。学生時代に教育について学んでいた経験を活かし、新庄地区の豊かな自然を楽しむ親子向けの外遊びワークショップ開催を密かに企んでいるとのことでした。さまざまな自然の楽しみ方やおすすめスポットを知っていると思うので、お店に行った際にはぜひ聞いてみてください。

木々に囲まれ、川のせせらぎを聞き、マイナスイオンを感じながら過ごす贅沢な時間。日常の忙しさを忘れ、非日常感を味わいたい方にはぜひともお勧めしたいカフェです。

美希さんの明るい人柄にもとても元気をもらえますので、この記事を見て興味を持たれた方は訪れてみてください。